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共枕眠

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共枕眠

八歲那年,胡定成了周沈璧的書童。

彼時周沈璧也才九歲,性子十分頑皮,爬墻上樹招貓逗狗樣樣行,為此沒少挨君侯大人的打,侯府裏每天都能聽到他撕心裂肺的鬼哭狼嚎。

也虧得君侯大人教子有方,這十年來,小君侯總算沒有長歪。他雖出身高門,卻從不仗勢欺人,大大咧咧,什麽都不與人計較,也就嘴賤得像個囂張肆意的爺,實際心裏卻極為克制有禮。

在胡定的印象裏,周沈璧唯一一次真的“發瘋”,是在十二歲那年。

彼時,侯府裏養了一條花斑犬,名叫百福,是自小陪著周沈璧長大的,很得他喜歡。

有一日,扶蘇郡主簿劉尚群帶兒子劉鏘來君侯府拜訪,那劉鏘也是十一二歲的年紀,性子頗為頑劣,趁人不註意,竟然拿火折子點了百福的尾巴。百福狂吠著滿院子跑,十幾個小廝都沒將它逮住,劉鏘見狀在一旁哈哈大笑。最後百福不慎掉進了湖裏,這才將火滅了。

盛夏裏被燒傷,又嗆了水,沒過兩日,百福醫治無效,傷口潰爛而死。

周沈璧抱著百福嚎啕大哭,待安葬了百福,拎著周闕的劍便殺去了劉府。

十二歲的他,比那把劍也高不了多少,追著劉鏘瘋了似的砍,一院子丫鬟小廝圍追堵截,雖然搶下了劍,卻攔不住殺紅了眼的周沈璧。

最後劉鏘被揍得鼻青臉腫,牙齒不停地往外冒血,還斷了一條腿。

又一日後,劉尚群帶著殘廢的兒子去侯府負荊請罪,而怒火難消的小君侯則被周闕捆在樹上打了二十板子。

自那以後,侯府裏再沒養過犬,胡定也再沒見過周沈璧失常,直到今日,阮茵在周沈璧懷裏暈了過去,少時那個不管不顧的小君侯仿佛重現了。

蒙面人被胡定等人制住,誰都沒料到他身上還藏著另一把匕首,為脫身,或為洩憤,總之那把匕首飛向了阮茵,幸虧周沈璧擋得及時,否則後果不堪設想。

周沈璧將人在馬車裏安頓好,反手拔下背上的匕首,咬著牙,一言不發走向行兇之人。

他的臉色極為平靜,眼睛裏卻泛著嗜血的殺意,巡檢司眾人噤若寒蟬,誰都不敢上前阻攔,眼睜睜看著蒙面人身上添了幾個血窟窿,在泥水裏慘叫掙紮,又被卸掉了下巴,只能發出“呵”聲。

待周沈璧停手時,那人已面目全非地暈死過去。

太陽下山前,阮茵在居竹院的床上醒來。

腳踝的傷重新包紮過了,裏衣換了幹凈的,婢女們在院裏安靜做事,只有小令守在床邊。

小令見她醒來,喜得又哭又笑:“姑娘,可嚇死奴婢了,身上還疼嗎?”

阮茵搖了搖頭,問:“胭脂鋪的事如何了?”

“姑娘放心,阿月姐都處理好了,有淮叔當眾演示,還有官府的人作保,誣賴咱們的女子再無話說。奴婢原打算今日去給姑娘送信兒,誰知剛走出城便遇上了,這才得知你們遇到了劫匪,幸好沒出大事……”

“周沈璧呢?”阮茵想起來,她沒出大事,全虧了周沈璧,“他受傷了嗎?”

話音剛落,紀姑姑扶著尹菱進來了。

“少夫人醒了?夫人來看你了。”

阮茵看向門口,見尹菱一臉擔憂之色,快步往這邊來,忙叫了聲“婆母”,坐起身,掀被要下地請安。

“快莫下床。”尹菱壓了壓手,叫她安心躺著,“腳上有傷還不愛惜著,多禮做什麽?”

尹菱嗔怪著坐到床邊,阮茵卻無論如何不肯躺,兩人便坐著說話。

“還有哪兒不舒服嗎?”尹菱問。

“沒有了。”阮茵看她一眼,低下頭,“婆母恕罪,我……”

“你這孩子,又往自己身上攬罪責。”尹菱拍了拍她的手,接過話頭,“我都聽說了,你這趟是被璧兒那檔子公事牽累,又是受傷又是驚嚇的,都是他沒護好你,怎麽反倒是你認罪。”

阮茵聞言,心中愧疚不減反增,卻聽尹菱又道:“咱們女子,活著已經很不易了,遇事便該多找夫君的問題,切不能自苦。”懵懵然擡頭,見尹菱一本正經的神色,完全不像玩笑的樣子,一時有些呆住了。

尹菱被她那呆樣逗笑了,掐了掐她臉頰,嘆氣道:“你公爹和我,一直都想要個閨女,懷胎十月,去廟裏求了多少次菩薩,誰知最後還是生了個小子。你公爹為這事,嘆了好幾日的氣,後來也想開了。如今你進了門,兒媳與閨女一樣的親……瞧我,說到哪裏去了。”尹菱笑著搖了搖頭,斟酌著又說,“我想著,過兩日等你傷好些,叫璧兒去給岳父岳母請罪,你若想見家裏人,趁便叫他請過來,陪你住上幾日,如何?”

侯夫人如此親善大度,叫阮茵受寵若驚,又感激萬分,她想了想道:“我並無大礙,還請婆母勿要將此事告知府上,免得家裏人擔憂。過幾日,若婆母允許,我想回去看看阿娘。”

“也好。”說了這會子話,尹菱怕她精力不濟,便起身道,“廚房裏燉了山藥排骨湯,一會兒叫人端來,吃了好好休息,這幾日安心躺著養傷,院裏缺什麽,叫人去我那裏取。”

阮茵欠身行禮:“多謝婆母。”

尹菱再叮囑紀姑姑好生照看,便離開了。

紀姑姑扶阮茵躺好,給她掖了掖被子,道:“少夫人歇著,奴婢去把飯和藥端過來。”

“有勞姑姑。”

紀姑姑走後,阮茵盯著床帳頂出神。小令瞧她臉色不太好,小聲叫:“姑娘?”

她“嗯”了一聲,好一會兒才道:“小令,你若對一個人很好很好,最後發現這人騙了你,你會怎麽樣?”

“姑娘此話何意?”小令不解。

“……沒什麽。”

她有一種很強烈的失控感。像進了迷宮,邊走邊提醒自己,要記得退回來的路,可不知從何時起,記憶亂套了,她似乎,迷路了。

有點進退不得的惶然。還有點,隱秘幽微的期待。

阮茵將被子拉到頂,蒙住了頭。

小令以為她要睡了,便放下帳子,守在外面,良久,又聽裏面傳出悶悶的一句:“周沈璧去哪了?”

此時的周沈璧,正在巡檢司匯報芙蓉鎮之行所獲。

從李盛被殺,到朱連廣暴斃牽扯出鶯粟,之後全城搜查近十日,一點進展也沒有。這趟去了芙蓉鎮,不僅查到了鶯粟田、優曇香,還抓到了仇獅,又多了翁興嗣和蔣春覆兩個證人,可謂收獲頗豐。只要能撬開仇獅的嘴,再探清那那蒙面人的底細,這隱在一團迷霧中的案子便可水落石出了。

巡檢司牧張展聽得頻頻點頭,最後想起一事,問:“你說在羊腸山發現了鶯粟,可有派人看管起來?”

“自然。”周沈璧翹著腿,坐在張展下首的椅子上,“昨日鶯粟田遭人偷襲,那些人下手極狠,為防後患,我去軍中調了些人手,如今那羊腸山已被圍的鐵桶一般。”

“哦?周候竟同意借兵給你?”

“為何不同意?便不看在他兒子的面子上,也要看張叔您的面子不是?再說,此事可大可小,早日了結是最好,若放任優曇香在龐城,乃至扶蘇郡蔓延,必會有更多人染上癮癥,這後果,周候不得掂量掂量?”

張展點頭道是,端起茶杯慢飲一口,看著下首的人打趣說:“你小子,這段日子長進不少。可見成了家還是有用的。”

“嘖。難得聽您老誇我,多誇兩句,回頭我學給君侯大人。”

“臭小子!”張展笑罵一句,忽又皺了眉,“一個仇獅,竟然能引十幾個人出面營救,可見此人關系重大,抓回來的劫匪好好審,早點從他們嘴裏掏出話。還有差點被你捅死那個,找人給他治傷,別叫他真死了,不然有你好果子吃!”

提起這事周沈璧頓時黑了臉:“老子的娘子差點被他殺了,老子還要給他治傷,真他娘的沒天理!”

“哼!你不僅要給他治傷,回頭自己還要去領罰!你娘子雖受了驚,到底沒大礙,你若要出氣,把人帶回來審問的時候,輕重不都是你說了算?可你只圖一時痛快,沖動行事,就要承擔後果……”

“張司牧這話說得輕巧。”周沈璧瞪眼睛,“我娘子為巡檢司立下大功,您一句‘沒大礙’就完了?領罰便領罰,老子這就去!下回再有案子,您老自己上!”

張展被他噎了一句,面上有些訕訕的,見他起身往外走,忙叫站住:“你娘子有功,巡檢司自會酬謝,用不著你跟我這紅眉毛綠眼睛地鬧。才說你長進了,馬上就犯狗脾氣!瞧瞧你那一身的狼狽相,還不趕快回府挺著去,沒的讓人說我巡檢司不近人情,受了傷還要幹活……”

周沈璧不耐煩聽張展絮叨,丟下一句話便消失了。

“金銀珠寶、綾羅綢緞,我娘子都喜歡!”

回侯府的路上,前半程走得很快,因胡定說,家裏小廝來報,少夫人醒了,周沈璧急著回去看她,把個馬催得瘋了似的。走到明前街尾,忽又慢了下來。

這一日的事太多,先是跟劫囚的打了一場,緊接著阮茵暈倒,他急趕回府,叫大夫給她看診,確認只是受驚並無大礙後,吩咐人照看好她,便來了巡檢司。如今手頭的事暫且收拾停當,他有功夫動腦子了,便又想起阮茵在芙蓉鎮時的奇怪之處了。

想了一會兒,沒得頭緒,掃見胡定在馬上縮著身子,蔫頭耷腦的模樣,張嘴便道:“你那什麽德行?沒看好犯人,險些傷了少夫人,挨頓罰還委屈了?”

胡定看他一眼,嗡聲回答:“不委屈。小的害少夫人受驚,該打,便是再打二十板子也當的,小的這是心懷愧疚。”

“知道便好。”周沈璧說著,從腰間摘下一個錦袋,丟給胡定,“拿這銀子,自去找大夫看傷,剩下的留著吧。”

胡定掂了掂輕重,又打開袋子朝裏看了一眼,頓時精神振奮了:“公子,要不再打小的二十板子吧。”說著瞄了瞄周沈璧腰間另一個錦袋。

“臭小子!”周沈璧擡腿踹胡定,沒踹著人,倒是自己先疼得嘶聲。

“公子,你這頓板子誰打的,改日小的幫你出氣去。”胡定說得一本正經。

周沈璧斜他一眼:“你這狗東西,怕不是想幫爺出氣,而是想找那執刑的人喝兩杯去!”

不得不說,論懂胡定,還得是這爺。

“哪兒能啊!”胡定攥著錢袋子,忠心耿耿地拍胸脯,“小的為公子和少夫人鞍前馬後,死而後已。”

周沈璧懶得跟他貧,只問他:“昨日在芙蓉鎮,我不在客棧那功夫,你們少夫人做了什麽?可有異常?”

“就是吃飯、喝藥、睡覺啊。”

“再想想。”周沈璧擰著眉,“除了這些,還有沒有說過什麽話,或者見過什麽人?”

胡定仔細回想:“少夫人很擔心公子,昨兒午後問了好幾趟,公子幾時回來,是不是差事很難辦……”

“真的?!”周沈璧眼睛亮了,挨板子的地方也不覺得疼了,“她問這話時,什麽表情?”

“就正常的表情啊……”

“嘖!”周沈璧不滿,“再想想,還有沒有別的。”

“別的……”胡定撓著額角,忽想起一事,覷了覷周沈璧,欲言又止的樣子。周沈璧瞧他那吭哧癟肚的模樣不耐煩,叫他快說,胡定小心翼翼道,“昨日太陽快落山時,小的有事走開了一陣兒,叫芙蓉鎮兩個差役幫忙守著院子,少夫人似乎從他們嘴裏聽到了一些話……”

“什麽話?”

“就是……前日那芙蓉鎮從事官謝全的小妾不是來請公子赴宴嘛,有眼睛的都看得出來他什麽居心,這事底下人傳開了。小的從外邊回來時,正聽見那兩人在說,謝全的小妾是個美人兒,美人兒贈英雄……”周沈璧越聽臉越黑,胡定越說越沒氣兒,本著伸頭一刀縮頭也是一刀的精神,幹脆一口氣倒完了,“他倆在廊下說的,沒成想少夫人剛巧那會兒出來,就聽見了……”

胡定閉上了眼,坦然地等著挨揍。

誰知一等二等沒動靜,睜眼,卻見周沈璧臉色十分平靜,平靜中還透著幾分疑惑、幾分激動,還有幾分難以置信的若有所思……然後,他竟然慢慢笑了起來。

胡定看著他那瘆人的笑,心想完了,這怕不是一頓簡單的揍能完篇的了。

“公、公子?”胡定試探著叫他。

周沈璧笑得春風得意馬蹄疾,良久,對胡定說:“你去辦一件事,這件事辦好了,你便是要天上的月亮,爺都摘下來賞你!”

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